작가는 자신이 2005년에 경련성 발성장애를 겪었고 이후 3년 동안 그 문제를 해결하기 위해 패턴을 찾아다녔다는 이야기로 책을 시작하고 있다. 경련성 발성장애는 특정 소리를 발음하려고 할 때 자기도 모르게 성대가 죄어드는 증세가 나타나고 중간중간 말이 끊기고 음절을 잘라먹는 증상을 보이는 희귀한 장애라고 하는데 작가가 과연 어떻게 해서 이를 극복하였는지 독자들의 궁금증을 불러일으키면서 책의 서두를 시작하고 있다. 저자가 책에서 말하고 있는 요지는 한마디로 목표를 설계하지 말고 시스템을 만들라는 것인데 그가 구체적으로 책에서 말하고 있는 내용을 간추려 보았다.
일이 잘 풀리고 있는 무언가에 열정적이기는 쉽다. 그리고 그런 점이 열정의 중요성에 대한 우리의 생각을 왜곡시킨다. 열정이란 때때로 자신이 무언가를 잘 할 수 있다는 사실을 아는 것의 부산물에 불과하다.
당신이 인생에서 원하는 모든 것이 실패라는 커다란 통에 들어 있다. 거기서 어떻게 좋은 것을 골라내느냐가 문제다.
목표 지향적인 사람은 항상 실패의 순간들을 안고 살아가야 한다. 목표 지향적인 사람은 아무리 잘 해도 목표를 달성하기 이전에는 실패 상태에 머물러 있거나, 최악의 경우에는 영원한 실패의 늪에 빠져 살아야 한다. 시스템 지향적인 사람은 자신이 의도하는 바를 실행한다는 점에서 시스템을 적용할 때마다 성공한다.
목표가 아닌 시스템 모델은 인간이 하는 거의 모든 일에 적용할 수 있다. 다이어트를 예로 들면, ‘20kg 감량’은 목표지만 ‘올바른 식습관’은 시스템이다. 운동은 어떤가. ‘4시간 이내 마라톤 완주’는 목표지만 ‘매일 운동하기’는 시스템이다. 사업에서 ‘100만 달러 벌기’가 목표라면, ‘지속적으로 혁신적인 가치를 만들어내는 기업가 활동’은 시스템이다.
당신이 장기적으로 행복해지기 위해 무언가를 꼬박꼬박 하는 것은 시스템이다. 반면에 특정한 어는 시기에 무언가를 달성하고자 기다리고 있다면, 그것은 목표다.
시스템에는 마감 시간이나 한계가 없다. 그리고 시스템을 따라가는 자신이 올바른 방향으로 나아가고 있는 건지 아닌지 당장은 확인이 어려울 수 있다.
만약 내가 시스템이 아니라 목표 지향적인 사람이었다면 아마도 몇 번의 실패를 맛본 후에 포기했을지도 모른다.
극소수만이 자신의 소망을 이루기로 ‘결정’한다. 일단 ‘결정’한 사람들은 행동을 취하지만, 마음속에 소망을 간직하는(‘원하는’) 사람들은 보통 그 자리에 머물기만 한다.
성공하는 사람들은 성공을 희망하지 않는다. 성공하기로 결심한다. 그리고 효과적으로 달성하기 위해서는 시스템이 필요하다.
인간은 타인과 매우 감정적으로 그리고 사회적으로 연결되어 있기 때문에 타인을 돕는 행동이 자신을 위한 최선의 일인 경우가 많다.
가장 좋은 시스템이라고 하는 것들을 보면 간단한데 그럴 만한 이유가 있다. 복잡한 시스템은 실패 확률이 높기 때문이다.
청결함은 에너지에 영향을 끼친다.
생각과 신체 그리고 환경을 바꿈으로써 마음가짐을 조절할 수 있기 때문이다. 마음가짐을 긍정적으로 변화시키고 에너지를 끌어올리고 싶다면 가장 먼저 운동, 음식, 수면을 신경 써야 한다.
상상과 마음가짐은 서로 유기적으로 정보를 주고받는다. 상상만으로도 더 많은 에너지를 얻을 수 있다.
당신에게는 행복을 추구할 권리 뿐만 아니라 그 권리를 인정하지 않는 사람에게서 되도록 빨리, 멀리 도망갈 권리도 있다.
대부분의 경우 자신의 행동에 영향력을 행사하는 주체는 자신의 관점이다.
가만히 앉아서 기다리는 사람보다 탐구하는 사람이 더 많은 것을 찾아내고 얻어낸다는 사실에는 의심의 여지가 없다.
흔히 성공하려면 누구를 아느냐가 중요하다고 말한다. 하지만 그 사람이 CEO나 억만장자일 필요는 없다. 가끔은 당신과 다른 것을 알고 있는 친구 하나로도 충분하다.
언제 그만두어야 할지를 알아야 한다. 끈기는 중요하지만, 바보처럼 붙들고 있기만 하면 안 된다.
당신이 타고난 ‘연습벌레’가 아니라면 끝없는 연습이 필수적인 일에는 전략을 세우지 마라. 결국 시간낭비일 뿐이다.
성공은 좋은 시스템을 골라 계속 정진하다가 마침내 운이 더해져 이뤄지는 결과다.
성공에 관해서는 한 가지에서 탁월한 것보다는 두 가지 보완적인 기술에서 적당히 잘하는 편이 더 낫다.
내 기술 중에 그 어떤 기술도 세계적인 수준에 도달하지 못했다. 하지만 그저 그런 평범한 나의 기술들이 합쳐지자 시장에서 강력한 힘을 발휘하게 됐다.
아는 것이 많을수록 더 많은 것을 알 수 있다.
학습 또한 시스템이라고 생각하고, 일단 자신이 재미있다고 여기는 주제로 시작해서 새로운 주제를 접하는 것이 현명하다.
당신이 성공할 확률을 높일 수 있는 가장 좋은 방법-다른 사람들은 행운이라 여기겠지만-은 체계적으로 발전하는 것이다.
다음에 소개한 목록 대부분에서 그저 괜찮은 수준까지만 도달해도 행운이 알아서 찾아올 확률이 높다.
- 사람들 앞에서 말하기, 심리학의 이해, 업무를 위한 글쓰기, 회계, 디자인, 화술, 수줍음 극복하기, 제2외국어, 골프, 설득력, 결단력, 에너지, ‘또라이’ 기질, 테크놀로지(취미 수준), 적절한 발성법
대화 기술자로서 당신이 해야 할 일은 계속 질문을 던지면서 당신과 낯선 상대방 사이의 공통점이나 서로의 흥미를 유발할 주제를 찾아내는 것이다.
사람은 아량을 베풀거나 좋은 일을 하면 상대방이 고맙게 생각하고 있는지 알고 싶어 한다. 고마움을 표할 때는 상대방이 제공한 선물이나 도움에 대해 뜻밖이어서 놀랐다거나 사려 깊은 행동이었다거나 큰 도움이 되었다거나 하는 식으로 고마움의 표현이 반드시 구체적이어야 한다.
나는 운동이 사람을 더 똑똑하게, 심리적으로 더 용감하게, 더 창의적으로 만들고 더 많은 에너지와 영향력을 불어넣는다고 생각한다.
성공한 사람들은 성공을 학습 가능한 기술로 여긴다는 점이다.
나는 이 세상을 돈을 넣지 않아도 되는 슬롯머신이라고 생각한다. 세상은 돈 대신에 시간과 집중, 그리고 에너지를 넣고 핸들을 돌리면 되는 슬롯머신이다.
당신이 원하는 모습을 지닌 사람들과 더 많은 시간을 어울리는 것이 자신을 변화시키는 한 방법이 될 수 있다.
환경이 사람들의 생각을 좌우하지 않는다는 게 과학적으로 증명되고 있다.
행복을 찾아 나서는 길에서 먼저 해야 할 일은 자신의 시간을 자유롭게 사용할 수 있을 때까지 계속해서 노력하는 것이다.
행복은 당신이 지금 있는 곳보다는 당신이 나아가는 방향과 더 많이 관련되어 있다.
현실이 당신의 상상력을 통제하도록 내버려 두지 마라. 상상이 현실을 조종하도록 하라.
내 몸을 돌보는 일은 내가 하는 그 어떤 일보다도 행복감에 큰 영향을 준다. 우리 기분의 80퍼센트는 몸이 어떻게 느끼느냐에 달려 있고, 나머지 20퍼센트는 유전자와 환경, 특히 건강에 달려 있다.
건강한 식습관을 가로막는 가장 큰 장애물은 불편함이다.
장기전에서 성공할 수 있는 유일한 방법은 의지력을 사용하지 않아도 되는 시스템을 만드는 것뿐이다.
어떤 일을 습관으로 만드는 과정에서 가장 안 좋은 방법이 그 일을 하는 날과 하지 않는 날을 따로 정해두는 것이다.
시도하지 않으면 아무것도 얻을 수 없다.
당신에게 닥친 문제를 해결할 가능성이 희박하다는 생각을 한다면 기억해야 할 것이 있다. 당신이 그 가능성을 잘못 계산하고 있을 가능성이 있다는 사실을 잊지 마라.
낙관주의자들은 성공한 미래를 상상하기 때문에 기회를 더 많이 포착하고, 더 많은 에너지를 얻고, 기꺼이 위험도 감수한다. 이런 낙관주의자를 운이 찾아내는 건 어려운 일이 아니다.
긍정선언은 당신의 무의식이 당신의 이성에게 보내는 일종의 메시지로 작용한다.
나는 긍정선언은 당신이 집중력을 발휘하도록 도와주고, 당신의 낙관주의와 에너지를 북돋우며, 어쩌면 당신이 무의식적으로나마 인지하고 있었던 자신의 재능을 꽃피우도록 돕는 시스템이라고 주장하고 싶다.